Fotografia ma taką moc, jak głosi stare powiedzenie: obraz jest wart tysiąca słów. Wyobraź sobie, że zrobiłbyś coś więcej niż tylko zdjęcie? Wyobraź sobie, że nauczyłbyś całe pokolenie ludzi, jak opowiadać historię za pomocą aparatu? Mógłbyś?
Tak, i uważam to za niesamowicie satysfakcjonujące! Cóż, może nie całe pokolenie, ale pracowałem z niesamowitymi nastolatkami w okolicach Seattle. Pozwólcie, że powiem tylko, że wspaniale jest widzieć, co może się stać, gdy pracuje się z młodymi, ciekawskimi umysłami.
Byłem mentorem z organizacją non-profit Youth In Focus z Seattle, której misją jest wspieranie młodzieży miejskiej poprzez fotografowanie, aby doświadczała ich świata na nowe sposoby i dokonywała pozytywnych wyborów w swoim życiu.
Youth In Focus oferuje zajęcia z filmu i fotografii cyfrowej na różnych poziomach; obejmuje to pełną ciemnię i laboratorium cyfrowe. To rodzaj zajęć pozaszkolnych, dający wielu z tych dzieciaków możliwość znalezienia kreatywnego wyjścia, które może być dla nich niedostępne w ich szkołach. Uczniowie otrzymują aparat, film / media i co tydzień otrzymują zadania. Istnieją również wycieczki do lokalnych muzeów, a nawet spacery fotograficzne.
Jedna z naszych wycieczek odbyła się na targu Pike Place Market w Seattle. Niektóre dzieci w grupie nie były wcześniej na rynku, co stanowiło doskonałą okazję do zobaczenia rynku, a także do uzyskania dostępu do nas podczas robienia zdjęć w czasie rzeczywistym. Plusem było to, że my, nauczyciele i mentorzy, również robimy zdjęcia.
Podczas mojego pobytu w Youth in Focus pracowałem z trzema różnymi grupami uczniów. Każda grupa była niesamowita i zabawna! Najlepsze momenty to dyskusja przy okrągłym stole nad obrazami każdego ucznia. Co tydzień wybierają, edytują i drukują swoje ulubione obrazy z zadania z poprzedniego tygodnia. Mogą poprosić o wskazówki w wyborze tego obrazu, zwłaszcza na początku zajęć, ponieważ dopiero się uczą. Najlepszym sposobem, aby im pomóc, jest zadawanie pytań dotyczących historii, którą próbują opowiedzieć, lub tego, w jaki sposób uważają, że kompozycja mogłaby być lepsza itp. Celem jest skłonienie ich do rozmowy o tym, zaangażowanie ich.
Łączenie się z uczniami poprzez dzieła sztuki, które tworzą, jest tak potężne; widząc ich poprawę każdego tygodnia, jesteś dumny. Nie możesz się doczekać tego, co nadejdzie i dokąd zamierzają to zabrać. To doświadczenie, którego nie dorównała żadna praca, jaką wykonałem w życiu zawodowym. Być może gdybym był nauczycielem w pełnym wymiarze godzin, czułbym to każdego dnia. Wyobrażam sobie, że jeśli spróbujesz, uzyskasz tyle samo, jeśli nie więcej z tego doświadczenia.
Pod koniec każdego kwartału dzieci wybierają jeden lub dwa najlepsze zdjęcia do wyświetlenia w ramach pokazu dni otwartych. Jest obiadokolacja i galeria zdjęć do obejrzenia z każdych zajęć. To niesamowite widzieć, co tworzą te dzieci.
Teraz myślisz: „Wow! Chcę to zrobić, chcę pomóc dzieciom i uczyć fotografii! ” ale wtedy myślisz: „Nie mam czasu” albo „Nie jestem nauczycielem”. W porządku, nie musisz być nauczycielem, po prostu musisz chcieć podzielić się wiedzą, którą już posiadasz. Jeśli chodzi o czas, jeśli naprawdę chcesz to zrobić, możesz to zrobić. Zrobiłem i znowu będę.
Inne wyzwania mogą polegać na tym, że w Twoim mieście nie ma takiego programu. Zrób trochę badań, aby zobaczyć, czy możesz je znaleźć, lub skontaktuj się z lokalnym liceum i sprawdź, czy możesz współpracować z nimi, aby je złożyć. Założę się, że możesz znaleźć innych fotografów w Twojej okolicy, którzy pomogą Ci to osiągnąć. Jeśli jesteś w Nowym Jorku, sprawdź NYC Salt, który oferuje podobną misję dla młodzieży.
Jeśli z jakiegoś powodu nie możesz znaleźć czasu na zainwestowanie w taką możliwość, ale nadal chcesz się zaangażować, możesz rozważyć przekazanie jakiejś darowizny; stare aparaty, sprzęt fotograficzny, czy oczywiście stare, dobre, twarde pieniądze. Tego rodzaju grupy zawsze potrzebują aparatów fotograficznych, filmów, kart pamięci, akumulatorów i tym podobnych. Youth In Focus używa serwisu eBay do sprzedaży sprzętu, który jest podarowany, ale nie może być używany w klasie, a następnie zwraca te pieniądze do sal lekcyjnych.
Praca z organizacją non-profit, taką jak Youth In Focus czy NYC Salt to nie jedyne opcje. Istnieją projekty takie jak Help Portrait, założona przez Jeremy'ego Cowarta i Kyle'a Chowninga, czy The Giving Lens założona przez Colby'ego Browna. To tylko para, dostępnych jest tak wiele możliwości, że po prostu musisz ich odszukać.
To wielka radość z dzielenia się swoją społecznością, jest to wyzwanie, edukacja i wypełnia twoje serce.
Jesteś gotowy?! Wyjdź tam i spraw, aby to się stało!