Bardziej niż jakikolwiek inny podstawowy aspekt fotografii, światło jest sercem każdego wykonywanego zdjęcia. Bez światła fotografia nie może istnieć; jest podstawą każdego obrazu, nadając kształt i znaczenie każdej scenie w wizjerze. Osobiście, jako fotograf krajobrazu, moje decyzje fotograficzne są kształtowane bardziej niż cokolwiek innego przez warunki oświetleniowe, które napotykam. Od delikatnej mgły po dramatyczny zachód słońca, czy to na górze, czy w pustynnej dolinie, moje ulubione podejście do fotografii jest proste: gonić za światłem.
Jeśli szukasz światła, niekoniecznie musisz pokonywać duże odległości. Czasami wystarczy przemieścić się w czasie. Można stanąć w jednym miejscu i „gonić” zachód słońca lub przejechać kilka mil, aby sfotografować nadciągającą burzę. Oba są równie ważnymi sposobami tworzenia obrazu.
Najprościej więc chodzi o to, aby pamiętać o tym, co jest ważne na zdjęciu. Tak wiele elementów składa się na udany obraz - kompozycja, tematyka i ustawienia aparatu - ale światło jest inne. Bez tego po pierwsze nie miałbyś zdjęcia.
Fotografowie krajobrazu są znani z robienia zdjęć podczas zachodu i wschodu słońca, ale wtedy najlepsze oświetlenie nie występuje; nie zdarza się to w ogóle o żadnej porze dnia.
Zamiast tego najlepsze możliwe warunki oświetleniowe zależą od fotografowanej sceny, a także od wiadomości, którą masz nadzieję przekazać. Światło na zdjęciu powinno uzupełniać temat; Jeśli chcesz przekazać mroczne poczucie spokoju, najlepsze oświetlenie może spaść tuż przed nadejściem burzy. Lub, w przypadku surowego i dramatycznego zdjęcia, idealne może być nawet światło słoneczne w środku dnia.
Bez względu na zamierzone przesłanie, podstawową stałą jest znaczenie światła.
Na przykład spójrz na poniższy obrazek. Na tym zdjęciu, wykonanym w Dolinie Śmierci, chciałem oddać jałowość zakurzonego, opuszczonego krajobrazu. Jednocześnie Dolina Śmierci jest niezaprzeczalnie piękna; ważne było również pokazanie łagodnego charakteru tej sceny. Kiedy popołudniowe słońce przeszło w połowie za cienką chmurą, wiedziałem, że światło jest właściwe.
Nietrudno powiedzieć, że zrobiłem to zdjęcie poza typowym oknem wschodu lub zachodu słońca. W rzeczywistości zachód słońca nastąpił ponad trzy godziny po zrobieniu tego zdjęcia. A jednak popołudniowe światło odzwierciedlało moje zamierzone przesłanie do zdjęcia.
Gdybym zrobił to o zachodzie słońca, fotografia nie oddałaby poczucia opuszczonego piękna; byłoby dramatyczne i pełne żywych kolorów. Chociaż złote godziny są najbardziej poszukiwanym okresem dla fotografii, istnieją inne sposoby na zrobienie dobrego zdjęcia krajobrazu. Światło powinno uzupełniać twój temat; nie powinno z tym kolidować.
To powiedziawszy, zachód słońca i wschód słońca to niesamowity czas na robienie zdjęć. Szybko zmieniające się kolory - od niebieskiego do pomarańczowego, a następnie z powrotem do niebieskiego - są piękne, a niski kąt padania słońca stwarza szczególnie interesujące możliwości fotograficzne. Niektóre z najlepszych zdjęć, które zrobiłem, wraz z wieloma moimi ulubionymi wspomnieniami, pochodzą z zachodu słońca.
Szczególnie pamiętam najpiękniejszy zachód słońca, jaki kiedykolwiek widziałem. Byłem na Islandii pod koniec czerwca, robiąc zdjęcia w tygodniu przesilenia letniego. Chmury deszczowe zaciemniły niebo przez całe popołudnie, a lekka mżawka włączała się i wyłączała. Pod koniec dnia wiatr zaczął się wzmagać. Masywna komórka burzowa dryfowała w górze, a słońce powoli zanurzało się za horyzontem. Przez następne trzy godziny niebo było czarno-fioletowe; otaczający krajobraz był prawie nieziemski.
Przez większość mojego fotograficznego życia skupiałem się na krajobrazach i nauczyłem się jednej rzeczy ponad wszystko: dobre światło to dobre zdjęcia. Jeśli warunki oświetleniowe dopełniają i wzmacniają fotografowany obiekt, na wykonanie czeka niesamowite zdjęcie.
Jest powód, dla którego zachody i wschody słońca mają tak wspaniałą reputację w fotografii krajobrazowej. Przy odpowiednich warunkach atmosferycznych można zobaczyć każdy kolor, od jasnoróżowego do ciemnofioletowego, a niski kąt padania słońca otwiera możliwości, które nie istnieją o innych porach dnia.
Czasami te kolory mogą pojawić się znikąd. Kiedyś przed świtem robiłem zdjęcia makro wzdłuż plaży na Florydzie. To był ponury poranek - taki, który zgodnie z moim doświadczeniem miał zaowocować nudnym, szarym wschodem słońca.
Potem niebo się rozjaśniło. Przerzuciłem się na obiektyw szerokokątny i pobiegłem nad brzeg oceanu, aby uchwycić niesamowity pokaz światła. Wszystko miało delikatny, nasycony róż; fale i niebo odbijały odcień, którego nigdy wcześniej ani później nie widziałem podczas wschodu słońca. Różowe niebo trwało nie dłużej niż minutę, ale jego urzekające piękno jest niezapomniane.
Chociaż do tej pory podkreślałem pejzaże, nie jest to bynajmniej jedyny gatunek fotografii, w którym można gonić za światłem. Bez względu na temat, światło jest tym, co sprawia, że scena jest warta sfotografowania. Od architektury po portret nie ma ważniejszego elementu fotografii.
Z tego powodu uwielbiam fotografować wnętrza starych budynków, na przykład dramatyczne katedry Europy. Budynki te, zaprojektowane na długo przed odkryciem elektryczności, opierały się całkowicie na naturalnym świetle, aby wzbudzić zachwyt u odwiedzających. I osiągają swój cel; kilka tematów tworzy bardziej atrakcyjne zdjęcia.
Do tego wszystkiego są wspomnienia. Gdy gonisz za światłem, z natury idziesz ścieżką przygody i ekscytacji. Niezależnie od tego, czy wędrujesz przez las deszczowy, czy wspinasz się na najwyższą wydmę w zasięgu wzroku, zdjęcia nie są jedyną rzeczą, którą zabierzesz do domu.
Dla mnie jednym z największych uczuć na świecie jest oglądanie zachodu słońca po wyczerpującym dniu; niewiele doświadczeń jest bardziej satysfakcjonujących i przyjemnych. Oczywiście zawsze robię zdjęcia, ale prawdziwa ekscytacja polega na zabawie i odkrywaniu jak największej liczby miejsc. Dla fotografa krajobrazu, który naprawdę kocha to, co robię, nie ma nic bardziej ekscytującego niż oglądanie najpiękniejszej planety.
A więc tu chodzi o pogoń za światłem.
