Microstock dla studentów fotografii cyfrowej - zarabiaj na swojej fotografii

Ten gościnny post został napisany przez Lee Torrensa, studenta fotografii cyfrowej, który bloguje o swoich przygodach, sprzedając zdjęcia online w Microstock Diaries.

Jestem subskrybentem Digital Photography School i kilku innych zasobów, które uczą mnie o fotografii. Muszę to zrobić, ponieważ nadal jestem fotografem hobbystą, mimo że zarabiam co miesiąc setki dolarów na sprzedaży moich zdjęć. Widziałem, że na forach DPS pojawiła się możliwość sprzedaży zdjęć stockowych, więc pomyślałem, że odpowiem na niektóre z najczęstszych pytań dotyczących microstock z perspektywy innych studentów fotografii cyfrowej.

Co trzeba zrobić, żeby zacząć?

Jestem programistą internetowym, a moja żona jest grafikiem. Zaczęliśmy sprzedawać zdjęcia online ponad dwa lata temu, aby zarobić dodatkowe pieniądze na czymś, co nam się podobało. Mieliśmy tylko mały 4-megapikselowy aparat fotograficzny typu point-and-shoot, ale moja żona wiedziała trochę o edycji zdjęć ze studiów projektowania. Myśleliśmy, że wtedy wiedzieliśmy o fotografii, ale teraz wiemy, czego wtedy nie wiedzieliśmy.

Zarobiliśmy tylko 16 dolarów w naszym pierwszym miesiącu, ale dzięki wytrwałości i licznym badaniom podnieśliśmy tę kwotę do 270 dolarów w ciągu sześciu miesięcy. Ponieważ było to hobby na pół etatu, nie spodziewaliśmy się, że zarobi tak szybko, ale ten wczesny sukces przekonał nas o potencjale i szybko zainwestowaliśmy w cyfrową lustrzankę. Ponad dwa lata później zarabiamy około 600 dolarów miesięcznie, mając skromne portfolio około 700 zdjęć, które są wymienione w ośmiu agencjach. Nadal jesteśmy fotografami hobbystami, którzy w wolnym czasie tworzą zdjęcia stockowe.

Kto sprzedaje zdjęcia na rynku microstock?

Za pośrednictwem mojego bloga połączyłem się z setkami innych współtwórców microstock. Istnieje niesamowita różnorodność ludzi, którzy przyczyniają się do powstania tego rynku i mają równie imponującą różnorodność powodów. Znam pary na emeryturze, które uwielbiają publikować swoje prace i znam ludzi, którzy każdego miesiąca zarabiają dziesiątki tysięcy dolarów. Jest też wiele osób pośrodku, dla których microstock to ich praca lub którzy, tak jak ja, mają microstock jako część swojego dochodu. Jedną z największych grup są jednak studenci fotografii - zarówno formalni studenci, dla których fotografią jest wybrana przez nich kariera zawodowa, jak i hobbyści, którzy uczą się dla przyjemności.

Dlaczego microstock jest tak dobry dla studentów?

Istnieją trzy główne powody: wolność; pieniądze; i edukacja.

Microstock może uczestniczyć bezpłatnie i nie ma godzin pracy, szefów ani terminów.
Microstock płaci pieniądze, co jest świetne, biorąc pod uwagę, że fotografia nie jest tania.
Microstock to także świetny sposób na zdobycie wiedzy, jeśli chcesz poznać komercyjną stronę fotografii. Czy jest lepszy nauczyciel niż globalny rynek kupujących zdjęcia?

Czy microstock nie jest „zły” dla branży?

Jeśli poszukasz informacji na temat microstock, szybko zorientujesz się, że jest to kontrowersyjne. Ta koncepcja działa tylko w przypadku Internetu i wysokiej jakości aparatów cyfrowych, więc jest wciąż stosunkowo nowa. Później wciąż jest wielu profesjonalnych fotografów stockowych, którzy mają silne przeczucia co do wpływu, jaki microstock wywiera na branżę.

Osobiście rozmawiałem z kilkoma najpopularniejszymi fotografami stockowymi na świecie i nie zauważają oni żadnego wpływu microstock na ich działalność. Wiedzą, że ich zdjęcia konkurują jakością, a nie ceną (zdjęcia z microstocka sprzedają się taniej, ale w większej ilości) i zawsze będą kupcami zainteresowani najwyższym poziomem rynku, niezależnie od ceny.

Logiczne jest również oczekiwanie, że setki fotografów, którzy teraz zarabiają na życie dzięki microstock, wyparło niektórych „tradycyjnych” fotografów stockowych. Dzieje się tak w przypadku każdej zmiany technologicznej tak dużej, jak Internet i fotografia cyfrowa, i zrozumiałe jest, że odbiorcy nie są z tego powodu zadowoleni.

Microstock wprowadził również na rynek nowych nabywców. Małe firmy, organizacje charytatywne i blogerzy nie byli dużymi nabywcami zdjęć, które kosztują 350 USD lub więcej. Teraz, gdy obrazy w rozmiarze bloga wynoszą 1 USD, a obrazy w rozmiarze wydruku 10 USD, możesz sobie wyobrazić, jak wzrosła sprzedaż.

Więc ile mogę zarobić w microstock?

Zależy to zarówno od jakości, jak i ilości wykonanych zdjęć. Pełnoetatowi współpracownicy microstock z portfolio 7 000 wysokiej jakości obrazów zarabiają ponad 20 000 $ miesięcznie! Na drugim końcu skali niektórzy współpracownicy, którzy mają tylko kilka zdjęć, zarabiają zaledwie kilka dolarów. Podobnie jak ja, najprawdopodobniej znajdziesz się między tymi dwoma skrajnościami.

Zarabiam niewiele poniżej 1 dolara na zdjęcie miesięcznie. Na swoim blogu publikuję miesięczne dane o zarobkach i linki do moich portfeli (strona O mnie). Dzięki tym informacjom możesz łatwo porównać swoje portfolio lub umiejętności fotograficzne, aby określić mniej więcej, ile możesz zarobić na swoich zdjęciach na rynku microstock.

Czy microstock jest łatwy?

Nie na początku. Niektóre agencje wymagają przesłania testów, które są bardziej rygorystyczne niż ich zwykły proces sprawdzania. Agencje Microstock również oceniają zgłoszenia na podstawie tego, co się sprzedaje, czyli obrazów, które są super ostre, bezgłośne i atrakcyjne komercyjnie. W rezultacie wielu uznanych i wysoko wykwalifikowanych fotografów doświadcza wczesnych odrzuceń i szybko odrzucają szansę na microstock. Rozpoczynając od agencji średniej wielkości, które nie wymagają zdania testu, możesz szybko zorientować się, jakie typy zdjęć są akceptowane, a które dobrze się sprzedają. Potem stosunkowo łatwo jest zacząć zarabiać.

Oto dwa z moich najlepiej sprzedających się zdjęć. Każdy z nich jest prostym ujęciem, które zostało zrobione z zamiarem sprzedaży na magazynie, ale bez żadnego przygotowania niż przebywanie w odpowiednim miejscu z moim aparatem. Oba te zdjęcia zarabiają ponad 30 USD miesięcznie, chociaż ich sukces różni się w zależności od agencji.

Nie jest też łatwo osiągnąć ponadprzeciętny sukces. Średnie zarobki na zdjęcie najlepszych współpracowników microstock mogą być nawet dziesięciokrotnie wyższe od moich, więc możesz sobie wyobrazić różnicę w jakości i atrakcyjności zdjęć, które produkują. Muszą również powtarzać to wiele razy, aby stworzyć portfel wystarczająco duży, aby podnieść swoje zarobki powyżej średniej.

Jak mogę zwiększyć swoje szanse na sukces?

Oto moje najważniejsze wskazówki dla osób rozpoczynających sprzedaż swoich zdjęć na rynku microstock:

Zarządzaj swoimi oczekiwaniami. Często może brzmieć łatwiej, niż jest w rzeczywistości. Typowe hasło sprzedażowe brzmi: „Kliknij tutaj, aby zacząć zarabiać na zdjęciach bezczynnych na Twoim komputerze”. To nie jest realistyczne i szybko zrezygnujesz, jeśli zaczniesz od tego oczekiwania. Przeprowadź własne badania, aby dowiedzieć się, co się sprzedaje, dobrze utwórz te zdjęcia i mądrze podejmij działania.
Skoncentruj się na przepływie pracy. Jeśli planujesz przesłać wiele zdjęć, warto mieć wydajny przepływ pracy, aby nie tracić czasu na niepotrzebne, powtarzalne zadania. Przeprowadź badania i udoskonal swój przepływ pracy, aby jak najskuteczniej wprowadzić na rynek produkt wysokiej jakości.
Microstock to biznes. Jeśli jesteś bardziej artystą niż fotografem komercyjnym, możesz poważnie rozważyć, czy ty i microstock jesteście do siebie dobrzy. Zdjęcia artystyczne będą sprzedawać się na rynku microstock, ale nie tak dobrze, jak zdjęcia komercyjne.
Badania. Dałem ci już kilka rzeczy do zbadania, ale nie poprzestawaj na tym. Zanim zaczniesz, uzyskaj odpowiedzi na wszystkie pytania, dzięki czemu oszczędzasz czas i nie robisz przypadkowo niczego, co nie działa na Twoją korzyść.

Mój blog jest napisany z myślą o osobach sprzedających zdjęcia na rynku microstock, więc zapraszam do dalszych badań ze mną w Microstock Diaries. Jeśli masz inne pytania lub chcesz uzyskać więcej informacji, możesz również zadawać mi pytania bezpośrednio na mojej stronie Kontakt.

PS od Darren: Chcesz zarabiać na swojej fotografii? Zapoznaj się z sekcją Zarabianie dzięki fotografii na naszych forach.