Niedawno zrobiłem zdjęcia dla maturzystki, która zauważyła, że wielu jej przyjaciół robiło zdjęcia klasowe jednemu z nauczycieli w szkole. Rozmawialiśmy o tym, gdy odskoczyłem od mojego pełnoklatkowego Nikona D750 i towarzyszącego mi obiektywu 70-200 mm f / 2.8, konfiguracji, która zapewnia dobre rezultaty, ale często staje się dość ciężka i nieporęczna po długiej sesji zdjęciowej.
Kiedy chodziliśmy i robiliśmy zdjęcia, powiedziała mi, jak bardzo podobały się jej przyjaciele zdjęcia nauczyciela. Powiedziała, jak bardzo są zadowoleni z wyników, zapewniając mnie, że podobała jej się nasza sesja zdjęciowa w parku.
Od niechcenia zapytałem, czy wie, jakiego rodzaju aparatu używa nauczyciel, a jej odpowiedź mnie zaskoczyła. Chociaż z perspektywy czasu przypuszczam, że powinienem był zauważyć, że zbliża się milę. „Och, on ma jeden z tych nowych iPhone'ów z trybem portretowym” - odpowiedziała, gdy moje ramię ścisnęło się nieco pod ciężarem mojego sprzętu fotograficznego.
Ta historia ilustruje bolesną prawdę o osobach z branży fotograficznej; nie możemy już myśleć o sobie tylko jako o fotografach.
Wieloletni weterani fotografii wiedzą o tym od lat. Ale dla ludzi takich jak ja, którzy są stosunkowo nowicjuszami w fotografii lub którzy dopiero zaczynają się poważnie zastanawiać, jest kilka rzeczy, o których musimy pamiętać, jeśli chcemy realizować swoje hobby i ostatecznie wykorzystać je do umieszczenia jedzenia na naszych stołach lub sprzęcie. nasze półki.
Jesteś w Biznesie Ludzi
Jak mógłby powiedzieć Liam Neeson, jako fotograf masz bardzo szczególny zestaw umiejętności. Rozumiesz oświetlenie i kompozycję. Wiesz, jak wybierać dobre lokalizacje, wiesz, jak działają kolory i możesz biegle posługiwać się zewnętrznymi lampami błyskowymi i światłomierzami zewnętrznymi. Photoshop to Twoja domena i znasz Lightroom jak własną kieszeń.
Prawdopodobnie masz w swojej kolekcji przyzwoitą ilość sprzętu, gromadzonego przez lata dzięki ciężkiej pracy, oszczędzaniu i doskonaleniu rzemiosła. Rzecz w tym, że twoi klienci nie przejmują się tym wszystkim. Nie będą zachwyceni członkostwem Creative Cloud ani faktem, że masz najnowszy pełnoklatkowy aparat w przedsprzedaży w B&H.
Chcą dobrych zdjęć. Ty i Twój zestaw umiejętności i sprzętu (oraz wysoka cena) konkurujecie z telefonami komórkowymi, które w oczach klienta mogą robić niesamowite zdjęcia. Jak myślisz, z jakiej opcji skorzystają Twoi potencjalni klienci, kiedy nadejdzie czas na podpisanie się linią przerywaną? Ponieważ technologia staje się coraz bardziej zaawansowana, a granica między profesjonalnym fotografem a rangą amatorem staje się coraz bardziej rozmyta wraz ze wzrostem możliwości telefonów komórkowych, musisz zrobić coś, aby się wyróżnić.
Wyróżnij się
W filmie Office Space jest wiersz, w którym kierownik kiczowatej, amerykańskiej restauracji próbuje wyjaśnić, dlaczego jeden z jego kelnerów musi nosić na jej stroju to, co nazywa „kawałkami szyku”. W chwili gryzącej protekcjonalności, kierownik wyjaśnia: „Ludzie mogą dostać cheeseburgera wszędzie, dobrze? Przychodzą do Chotchkie's ze względu na atmosferę i nastawienie ”.
Może się to wydawać głupie, ale w miarę upływu czasu my, fotografowie, musimy przyjąć ten sam rodzaj etyki pracy, jeśli chcemy przetrwać, pozyskiwać nowych klientów i sprawiać, by dotychczasowi wracali raz po raz. Fotografia, czy nam się to podoba, czy nie, została utowarowiona do tego stopnia, że każdy może to zrobić i uzyskać całkiem przyzwoite rezultaty. Musimy więc zadać sobie pytanie, co wnosimy do stołu, co sprawiłoby, że klienci chcieliby skorzystać z naszych usług, jeśli to, czego chcą, na przykład cheeseburger, jest dostępne praktycznie wszędzie?
Skoncentruj się na doświadczeniu
Odpowiedź na to pytanie znajduje się w tym samym cytacie z filmu. Musimy przestać myśleć o sobie jako o fotografach i sprawić, by nasze rzemiosło było zabawą, ekscytacją, zaangażowaniem, a ostatecznie stworzyć doświadczenie, które zapamiętają nasi klienci.
Reklamodawcy wiedzą o tym od dziesięcioleci. Kiedy oglądasz reklamy samochodów, ubrań lub wyjazdów wakacyjnych, rzadko koncentrujesz się na sprzedawanych przedmiotach, ale na doświadczeniach i emocjach, które te marki próbują stworzyć. Nie możesz polegać na latach szkolenia lub drogim sprzęcie, aby sprzedać się jako fotograf.
Zamiast tego musisz ciężko pracować, aby tworzyć doświadczenia, które Twoi klienci będą pamiętać przez wiele lat, a także dzielić się nimi z innymi. Niezależnie od tego, czy fotografujesz wesela, dzieci, rodziny, seniorów liceów, czy też pracujesz z klientami przy robieniu zdjęć nieruchomości, produktów lub materiałów promocyjnych, musisz sprawić, by całe doświadczenie było czymś, co docenią, sprawią radość i zapamiętają.
Postaw na osobisty charakter
Może się to wydawać skomplikowane, ale nie jest to wcale takie trudne i często wiąże się z wieloma prostymi rzeczami. Na przykład, poświęć trochę czasu na poznanie swoich klientów i nazywanie ich po imieniu. Jeśli mówisz takie rzeczy, jak „Hej, tam, w czerwonej kurtce, musisz trochę przeskoczyć w lewo”, ta osoba nie będzie się przejmować, jak ostre są twoje zdjęcia lub że robisz naprawdę drogi obiektyw! Zamiast tego będzie się zastanawiał, dlaczego nie zapłacił sąsiadowi 50 dolarów za zrobienie zdjęć aparatem Canon Rebel, który dostał w zeszłym tygodniu na sprzedaż w Target.
Porozmawiaj ze swoimi klientami, baw się z nimi, baw się z dziećmi i poproś o ich wkład. Nawet jeśli nie użyjesz tych ujęć, przynajmniej poczują, że ich wkład był ceniony. I cokolwiek się stanie, nie wydawaj rozkazów, jak w akademii wojskowej.
Spraw, by było fajnie - nie przejmuj się
Możesz być zestresowany po wielu godzinach kręcenia ślubu, ale nie pozwól swoim klientom tego zobaczyć. Uśmiechnij się, grzecznie poproś ludzi, aby zrobili to, czego potrzebujesz, ale nie bój się przejąć dowodzenia i reżyserować zdjęcia tak, jak chcesz. Ludzie cenią przywództwo i profesjonalizm, ale możesz to mieć bez bycia niegrzecznym i nieprzyjemnym.
Podobnie jak w filmie, w dzisiejszych czasach ludzie mogą dostać zdjęcia od każdego. Ale przychodzą do Ciebie po zabawę, podekscytowanie, przyjemne nastawienie i wszystkie inne niematerialne elementy, które składają się na sesję zdjęciową do zapamiętania.
Zalecenia są bardzo ważne
Kiedy moja żona i ja przeprowadziliśmy się z jednej części kraju do drugiej, kilka lat temu, musieliśmy wymyślić różne sposoby integracji z naszym nowym miastem; gdzie kupić dom, gdzie zrobić zakupy, do jakiego kościoła chodzić, a nawet przyziemne decyzje, takie jak naprawa samochodu, gdy się zepsuł. Przejrzałem książkę telefoniczną Yellow Pages (pamiętasz te?) I zobaczyłem strona po stronie z ogłoszeniami mechaników, którzy byli Szybki, wydajny, tani, dobrze wyszkolony, profesjonalnie certyfikowany i najlepszy w mieście. Byliśmy tak przytłoczeni wyborami, że po prostu zapytaliśmy. Kilku naszych przyjaciół poleciło konkretne miejsce, do którego nadal chodzimy, aby dokonać wszystkich napraw samochodowych, osiem lat później.
Kiedy rozmawialiśmy z naszymi przyjaciółmi o tym, który sklep wybrać, czy możesz zgadnąć, co powiedzieli o tym, który ostatecznie wybraliśmy? Podpowiem, że nie miało to prawie nic wspólnego z jakością ich pracy. Każdy warsztat samochodowy może wymienić alternator lub wymienić klocki hamulcowe, ale tak wiele osób polecało, aby jeden konkretny sklep miał wszystko, co dotyczy życzliwości, uwagi i szacunku personelu.
Percepcja kształtuje jakość
Trudna prawda dla tych z nas, którzy zajmują się wszelkiego rodzaju usługami, takimi jak fotografia, jest taka, że nie ma obiektywnego pionu, dzięki któremu nasi klienci mogliby konsekwentnie oceniać jakość. Podobnie jak w przypadku wyboru warsztatu samochodowego, Twoi klienci lub potencjalni klienci prawdopodobnie byliby zadowoleni z wykonania zdjęć przez dowolną liczbę profesjonalnych lub amatorskich fotografów w Twojej okolicy.
To, jak postrzegają jakość końcowego efektu, niekoniecznie będzie oceniane na podstawie ostrości zdjęć, zawiłości edycji lub ceny sprzętu używanego do robienia wspomnianych zdjęć. Zamiast tego pomyślą o całym doświadczeniu związanym z robieniem zdjęć i wykorzystają je jako miernik, za pomocą którego ocenią jakość zdjęć. Wydaje się to dziwne i być może frustrujące dla tych z nas, którzy spędzili lata lub dziesięciolecia doskonaląc nasze rzemiosło.
Nie da się jednak obejść faktu, że na sposób, w jaki ludzie oceniają jakość, duży wpływ ma ich postrzeganie doświadczenia.
Badania to potwierdzają
Pojęcie percepcji konsumenta i jego rola w kształtowaniu jakości jest badane przez naukowców od dziesięcioleci. W 1992 roku J. Joseph Cronin, Jr. i Steven A. Taylor opublikowali artykuł w Journal of Marketing, w którym doszli do wniosku, że między innymi;
- „Jakość usług jest poprzednikiem satysfakcji konsumenta”
- „Zadowolenie konsumentów ma znaczący wpływ na zamiary zakupowe”
- „Jakość usług ma mniejszy wpływ na zamiary zakupowe niż zadowolenie konsumentów”
Implikacje tego i innych podobnych badań dla fotografów są głębokie! Zasadniczo, jeśli Twoi klienci dobrze się bawili podczas sesji fotograficznej i byli zadowoleni z Twojej usługi, będą postrzegać Twoje zdjęcia jako wyższej jakości.
Dobre doświadczenie = polubią Cię = zadowoleni klienci
Więc co ty, skromny fotograf, możesz z tym wszystkim zrobić? Jak zapewnić wysokiej jakości rezultaty klientom, którzy byliby całkowicie zadowoleni z innego fotografa lub nastolatka korzystającego z telefonu komórkowego w okolicy?
Wyróżnij się nie jakością swoich zdjęć, ale doświadczeniem, które oferujesz. W ten sposób Twoi klienci będą postrzegać swoje zdjęcia jako ostrzejsze, bardziej wyraziste i po prostu proste lepszy niż inni. Dzieje się tak, nawet jeśli Twoje zdjęcia nie są tak dobre na poziomie technicznym - co jest prawdziwym kopniakiem w głowę dla fotografów, którzy zgromadzili wieloletnią wiedzę, doświadczenie i sprzęt.
Pomyśl o tym, ile razy widziałeś zdjęcia, które przyjaciele i rodzina publikowali w mediach społecznościowych lub wysyłali na kartkach świątecznych, na które Twoja reakcja była szokiem i przerażeniem. Oświetlenie jest złe! Tło jest tak rozpraszające! Ciotka Ginny jest nieostra! Niemniej jednak zdjęcia są postrzegane przez klientów jako wysokiej jakości, ponieważ spodobały im się jako całość i otrzymali znakomity poziom obsługi. Fotografowie, którzy mogą to zrobić, otrzymują polubienia, udostępnienia, rekomendacje i rezerwacje.
Poprawa jakości obsługi klienta
W wywiadzie dla NPR Tony Hseih, założyciel internetowego sklepu obuwniczego Zappos, opisał swoje podejście do sprzedaży butów, które, jak na ironię, nie miało nic wspólnego z butami. Powiedział, że wraz z rozwojem jego firmy: „Wielki punkt zwrotny naprawdę zdecydował, że chcemy zbudować naszą markę tak, aby oferowała najlepszą obsługę klienta i jego doświadczenie”.
Naprawdę miał to na myśli, a jeśli odwiedzisz Zappos, nie zobaczysz butów i torebek tańszych niż inni sprzedawcy. Nie próbują nawet w ogóle konkurować ceną, ale oferują najlepsze usługi ze wszystkich sprzedawców odzieży na dzisiejszym rynku.
Walker Information, firma zajmująca się marketingiem biznesowym i nawykami konsumenckimi, niedawno opublikowała badanie, w którym przewidziano, że doświadczenia klientów są najważniejszym sposobem wyróżnienia się marek do roku 2022-2023. I to jest, jak twierdzę, dobre strony chmury, które w dzisiejszych czasach z łatwością mogą zaciemnić horyzont fotografa.
Szczerze mówiąc, nie byłem wielkim fanem tego obrazu i myślę, że niektóre z innych, które dostarczyłem mojemu klientowi, były lepsze. Ale matka była tym zachwycona, ponieważ posypałem jej córkę liśćmi podczas robienia zdjęć. Dobrze się przy tym bawiła iw rezultacie uznała ostateczny obraz za wysokiej jakości, mimo że są inne, które moim zdaniem są prawdopodobnie lepsze. Mój klient był zadowolony ze zdjęcia i to się ostatecznie liczy.
Obsługa klienta jest królem
Fotografia była dostępna dla każdego, odkąd Kodak wynalazł aparat Brownie w 1900 roku, ale nigdy wcześniej aparaty nie były tak potężne, wszechobecne i łatwe w użyciu jak teraz. Przy tak zatłoczonym rynku, na którym prawie każdy może zrobić wysokiej jakości zdjęcia (nawet jeśli możesz nie myśleć, że może utrzymać świecę przy Twoich wysokiej rozdzielczości, ultra ostrych, profesjonalnych ujęciach), musisz coś zrobić, aby stanąć z tłumu i daj ludziom powód, by cię zatrudnić.
Tym wyróżniającym czynnikiem jest pełna obsługa klienta. Od pierwszego kontaktu z potencjalnymi klientami, przez sesję fotograficzną, po komunikację, a nawet sposób, w jaki dostarczasz zdjęcia, ma znaczenie. (Nie dajesz klientom dysku CD-ROM z plikami JPG.webp ze znakiem wodnym, prawda?)
Atutem, który masz w zanadrzu, jest to, że możesz zrobić to, co najlepsze z obu światów. Masz wszystkie umiejętności, które sprawiają, że jesteś bardzo zdolnym fotografem i prawdopodobnie masz rosnącą kolekcję aparatów, obiektywów i oprogramowania, które pomogą Ci osiągnąć znakomite rezultaty. Oprócz tego możesz również Zapewnij fantastyczne, wszechstronne doświadczenie fotograficzne, które Twoi klienci będą pamiętać przez lata, a jednocześnie polecać Cię swoim znajomym i rodzinie.
W rzeczywistości pojawienie się telefonów komórkowych i fotografii komputerowej postrzegam jako szansę, a nie zagrożenie i sposób na pokazanie innym, jak naprawdę wyróżnia się moja praca.
Wniosek
Zacząłem ten artykuł od wspomnienia o sesji zdjęciowej dla maturzystki. Po tym, jak dostarczyłem jej ostatecznie zmontowane zdjęcia, to, co naprawdę utkwiło mi w pamięci, to to, jak ona i jej rodzice rozmawiali o całym doświadczeniu. Jej rodzice powiedzieli mi, jak dobrze się bawiła i wyrazili wdzięczność, że udało mi się wyciągnąć ich zwykle nieśmiałą przed kamerą córkę z jej skorupy, aby uzyskać wspaniałe zdjęcia ich córki, których normalnie nie widzą.
Mówię to, aby zilustrować punkt dotyczący podstawowej lekcji całego tego artykułu. Zajmujesz się fotografią, ale w dzisiejszym świecie nie możesz już sobie na to pozwolić właśnie fotograf. Musisz być kimś więcej.
Musisz stworzyć swoim klientom niezapomniane doświadczenia, pozwolić im podnieść jakość swojej pracy dzięki tym doświadczeniom i zwracać uwagę na ich potrzeby podczas całego procesu fotografowania. Nawet jeśli może to zająć trochę pracy, wyniki opłaci się na dłuższą metę, a ludzie zobaczą na własne oczy i usłyszą od znajomych, dlaczego Twoja praca jest lepsza od innych.